Iedereen in Europa betaalt belasting. Jij, ik, de bakker of bloemist om de hoek. Dat vinden we normaal. Maar er is één groep die structureel wegkomt met veel minder betalen: de allergrootste digitale en sociale mediabedrijven ter wereld.
Google, Meta, Amazon of X – ze verdienen miljarden in Europa. En toch betalen ze hier gemiddeld maar 9 procent belasting. Dat is niet alleen oneerlijk, het ondermijnt ook het vertrouwen in ons hele systeem.
Daarom is het hoog tijd om eindelijk werk te maken van een Europese ‘big tech tax’.
Wachten is geen optie meer
Al in 2018 lag er een concreet voorstel: een extra digitale dienstenbelasting van 3 procent voor de grootste techbedrijven. Acht jaar later is die er nog steeds niet. Waarom? Omdat Europa bleef wachten op wereldwijde afspraken via de OESO.
“Als de sterkste schouders niet meedragen, betaalt uiteindelijk de rest de prijs.”
Maar laten we eerlijk zijn: die afspraken komen er niet. De Verenigde Staten hebben onlangs opnieuw een uitzonderingspositie voor zichzelf afgedwongen. En met een onbetrouwbare Trump in het Witte Huis is duidelijk geworden dat Europa niet kan blijven wachten op oplossingen die nooit worden waargemaakt.
Als de sterkste schouders niet meedragen, betaalt uiteindelijk de rest de prijs.
Het gaat om meer dan geld
Dit gaat niet alleen over belastinginkomsten. Het gaat ook over macht. Want terwijl zij niet meebetalen, trekken die superrijke CEO’s steeds meer macht naar zich toe. Over onze data, ons publieke debat en uiteindelijk zelfs over onze democratie.
Grote digitale platforms maken gebruik van onze infrastructuur – elektriciteit, telecom, datacenters – die nu fors moet worden uitgebreid. Tegelijkertijd zien we steeds meer maatschappelijke schade: verslavende apps, desinformatie, deepfakes en ernstige schendingen van privacy.
Terwijl zij niet meebetalen, trekken die superrijke CEO’s steeds meer macht naar zich toe.
Wist je dat er trouwens ook al Europese regels bestaan over belasting op bijvoorbeeld tabaksproducten? Toevallig net als de algoritmes van sociale media algoritmes ook erg verslavend.
Europa moet nu doorpakken
We staan aan de vooravond van belangrijke onderhandelingen over de Europese begroting. Nu is het moment om te zorgen voor nieuwe inkomsten. Een Europese ‘big tech tax’ ligt klaar. Wat ontbreekt, is politieke daadkracht. Europa moet laten zien dat het staat voor rechtvaardigheid, eerlijke concurrentie en een digitale economie die werkt voor iedereen.
