Het Europees Parlement stemde vandaag in met het voorstel van GroenLinks-PvdA Europarlementariër Kim van Sparrentak om gevaarlijke algoritmes voor kinderen te verbieden. Ook herhaalt het Europarlement zijn oproep eindelijk te komen met stevige maatregelen tegen het bewust verslavend maken van digitale producten, zoals de eindeloze scroll en automatisch afspelende video’s. Deze maatregelen komen uit een rapport over betere online bescherming van kinderen waar Van Sparrentak onderhandelaar van was.
Van Sparrentak: “De online omgeving is veranderd in een moeras waarin manipulatieve algoritmen en verslavend ontwerp ervoor zorgen dat kinderen steeds dieper meegesleurd worden in een wereld vol radicalisering, geweld, eetstoornissen of vrouwenhaat. Dit heeft grote gevolgen voor hun ontwikkeling, veiligheid en mentale gezondheid. Vandaag laat het Europarlement duidelijk zien: we laten kinderen niet langer over aan de grillen van radicale techmiljardairs die winst belangrijker vinden dan onze gezondheid. Het internet moet veilig zijn voor iedereen, en de EU moet daarvoor opstaan.”
Het parlement wil dat de EU-Commissie verslavende elementen in online games en ontwerptrucs die kinderen meer geld online laten besteden, zoals nepvaluta en lootboxes aanpakt en met maatregelen komt om chatrooms van videospellen veiliger te maken. Ook moeten er Europese regels komen rondom influencer marketing en familie- en kinderinfluencers. Daarnaast stemde het parlement in met Van Sparrentak’s voorstel voor gezondheidsadviezen over schermtijd. “Tegen de manipulatieve trucjes van techbedrijven kan geen zelfdiscipline meer op. We lijken zelf soms wel schermzombies en kinderen krijgen bij het minste of geringste al een scherm als speen. En dan is wat kinderen online te zien krijgen ook vaak gevaarlijk.”
Van Sparrentak is wel kritisch op de oproep om een minimumleeftijd van 13 jaar voor sociale media in te voeren en de ouderlijke toestemming voor kinderen tussen de 13 en 16 jaar: “Als we leeftijden gaan checken, moet dat op de meest veilige en effectieve manier. Ik ben bang dat er een industrie ontstaat rondom het scannen van gezichten van kinderen of het verzamelen van hun data. Zulke ingrijpende maatregelen moeten gebaseerd zijn op een solide wetenschappelijk basis, niet op politieke koehandel met leeftijden. Daarnaast kan ouderlijke toestemming leiden tot oneerlijke situaties voor kinderen, omdat sommige kinderen wel op sociale media mogen en anderen niet. Zo krijg je een verschil in de bescherming tussen kinderen met ouders die tijd en energie hebben zich hierin te verdiepen en niet. De verantwoordelijkheid wordt hier weer helemaal bij de ouders gelegd in plaats van bij de techbedrijven.”
In 2026 presenteert de EU-Commissie een nieuwe wet om consumenten online beter te beschermen, de Digital Fairness Act, (DFA). De aanbevelingen uit dit initiatiefrapport zullen hierin opgenomen worden. GroenLinks-PvdA zet zich in voor stevige regels die gemakkelijk te handhaven zijn en het internet eerlijker en veiliger maken voor iedereen.
